Wat begon als een ambitieus plan groeide uit tot een avontuur dat we als team nooit zullen vergeten. Met de Amsterdam Tigers Para aangevuld met een paar van onze dierbare vrienden, reisden we af naar Finland voor de NEPIHL 2026 – een internationaal toernooi waar teams uit heel Noord-Europa samenkomen om te strijden, te leren en vooral samen te genieten van para ijshockey.

NEPIHL staat voor Northwest Europe Para Ice Hockey League een initiatief van een paar para ijshockey teams die dit, sinds 2022 jaarlijks terugkerende evenement, om de beurt organiseren.

Van links naar rechts. Jorg (Goalie) dan Roelof, Joost, Mees, Kees Jan, Kay, Bas, Ron, Jurrian, Jojanneke en de jongste van het hele toernooi Flo.

De reis naar Finland

De weg naar Finland was al een verhaal op zich. Met een deel van het team in het vliegtuig en ons materiaal over de weg, begon het avontuur ruim voordat we het ijs op gingen. Alles om ervoor te zorgen dat we goed voorbereid en zonder zorgen aan de start konden verschijnen.

Eenmaal aangekomen voelden we het meteen: dit toernooi leeft. Teams uit verschillende landen, ieder met hun eigen verhaal, maar allemaal met dezelfde passie voor de sport.

De eerste wedstrijden: direct volle bak

Vanaf het eerste fluitsignaal was het duidelijk dat het niveau hoog lag. We moesten er meteen staan – geen moment om rustig in het toernooi te groeien.

We speelden met volle inzet, vochten voor elke puck en hielden elkaar scherp. Soms zat het mee, soms tegen, maar één ding stond vast: we gaven alles wat we hadden.

Elke wedstrijd bracht nieuwe uitdagingen. Tegen sterke internationale tegenstanders leer je snel waar je staat – en nog belangrijker, waar je naartoe kunt groeien.

Teamspirit en doorzettingsvermogen

Wat dit toernooi voor ons echt bijzonder maakte, was de kracht van het team.
Op momenten dat het zwaar werd, stonden we er voor elkaar. Op de bank, in de kleedkamer en op het ijs – iedereen droeg bij.

We hebben gelachen, gestreden en grenzen verlegd. Dat is waar para ijshockey voor ons om draait.

Leren van de besten

De NEPIHL is meer dan alleen wedstrijden spelen. Het is een plek waar je leert van andere teams, andere speelstijlen en andere manieren van denken over het spel.

We hebben gezien hoe ver de sport zich internationaal heeft ontwikkeld – en dat motiveert. Het laat zien waar we naartoe kunnen groeien als team én als sport in Nederland.

Meer dan alleen ijshockey

Naast het ijs ontstonden er nieuwe vriendschappen. Gesprekken in de kleedkamers, samen lachen na wedstrijden en het delen van ervaringen maken dit toernooi uniek.

Dit is precies waar de NEPIHL voor staat: sport, respect en verbinding.

Trots op wat we hebben neergezet

We keren terug naar Amsterdam met meer dan alleen wedstrijdervaring.
We nemen groei mee. Ervaring. En vooral trots.

Trots op hoe we als team hebben gespeeld.
Trots op hoe we Nederland hebben vertegenwoordigd.
En trots op elkaar.

Op naar de toekomst

Dit toernooi smaakt naar meer.
We hebben gezien wat mogelijk is en weten waar we aan willen werken.

De Amsterdam Tigers Para blijven bouwen. Aan ons team. Aan de sport. En aan nieuwe avonturen zoals deze.

Finland 2026 was er één om nooit te vergeten.

Alle wedstrijden van de NEPIHL 2026 in Finland zijn te bekijken via de NEPIHL website.