Materiaalman zijn binnen een para ijshockeyteam is geen bijrol het is een avontuur op zich. Een vaardigheid die je niet uit een boekje leert, maar op het ijs, tussen de spelers, met schroevendraaiers, inbussleutels, ringratelsteeksleutels en veel geduld en creativiteit. Het is een rol waarin je elke week ziet hoe jouw werk direct bijdraagt aan het plezier, de veiligheid en de prestaties van het hele team. En laat dat nou precies zijn wat dit werk zo fantastisch maakt.

Iedere speler is uniek — en dat maakt het prachtig

In para ijshockey bestaat er niet zoiets als een standaardoplossing. Iedere speler heeft zijn eigen houding, balans, wensen en lichamelijke mogelijkheden. En dat betekent dat ook iedere slee anders is.
Waar de één rechtop zit en veel stabiliteit nodig heeft, speelt een ander laag en wendbaar, met een volledig andere afstelling.

Het afstellen van een slee is bijna een ambacht:

• De afstand tussen de ijzers bepaalt hoe stabiel iemand rijdt.
• De positie van de ijzers onder het zwaartepunt beïnvloedt snelheid en wendbaarheid.
• Soms is een halve centimeter het verschil tussen heerlijk spelen of compleet uit balans raken.
• En dan zijn er nog de sticks, waarvan de juiste lengte soms zorgt voor nét die extra snelheid of controle.

Voor de materiaalman is dit één grote puzzel — maar wel een prachtige. Je kijkt, luistert, probeert, verplaatst, test en stelt bij. En als het klopt, zie je dat meteen terug in het spel.

Het vak leer je niet… tot je het ineens wel kan

Het grappige is: ik ben helemaal niet iemand die van nature handig is.
Geef me een bouwpakket van de IKEA en ik hou nog steeds mijn hart vast. Maar bij para ijshockey? Daar begint het ineens allemaal te kloppen. Stap voor stap begin ik te begrijpen hoe klein het verschil is tussen “hm… dit werkt nog niet” en “wow, hij gaat fantastisch!”

Elke training leer ik weer iets nieuws: hoe ik ijzers mooier gelijk krijg, hoe ik een bevestiging strakker zet zonder iets te beschadigen, hoe een speler zijn balans vindt door één kleine aanpassing. Het zijn lessen die je nergens anders krijgt. En juist dat maakt het zó leuk.

Van sleutelen naar succes op het ijs

Maar het allerbeste moment komt wanneer een speler, met zijn net afgestelde slee, het ijs op glijdt en meteen zegt:
“Hij voelt echt top vandaag.”
Dat is het moment waarop alles samenkomt. Het sleutelen, het puzzelen, het proberen, het bijleren — het leidt rechtstreeks tot plezier, vertrouwen en groei.

Materiaalman zijn is méér dan zorgen dat iets niet kapot is. Het is bouwen aan mogelijkheden. Het is technische creativiteit. Het is teamwork in de puurste vorm. En het is een rol waarin je mensen helpt genieten van een fantastische, inclusieve en soms behoorlijk ruige sport.

En ja, ik ben misschien niet de handigste klussende held maar op het ijs, tussen sleutels, sledes en grote glimlachen, voelt het precies alsof ik op de juiste plek zit.

Waarom partners en donateurs onmisbaar zijn

In para ijshockey is goed materiaal geen luxe, maar een absolute voorwaarde om nieuwe spelers welkom te kunnen heten. Slees, sticks, beschermers en ijzers hebben het zwaar te verduren en moeten veilig, stevig en betrouwbaar zijn. Daarom zijn partners en donateurs onmisbaar voor de groei van onze sport. Dankzij hun steun kunnen we niet alleen onze bestaande spelers beter ondersteunen, maar vooral veel meer nieuwe mensen laten kennismaken met para ijshockey.

En dat werkt: dankzij Topsport Amsterdam komt er binnenkort bijvoorbeeld weer prachtig nieuw materiaal binnen. Daarmee kunnen we nóg meer kinderen en volwassenen die nieuwsgierig zijn naar deze sport de kans geven om het zelf te ervaren veilig, vol vertrouwen en ondersteund met de juiste uitrusting via Skating Betty. Iedere bijdrage, klein of groot, helpt om deze inclusieve sport toegankelijk te maken voor iedereen die het wil proberen.