Para ijshockey in Nederland maakt mooie stappen, maar om de sport echt duurzaam te laten groeien, is een sterke brede basis essentieel. Groei in de breedte betekent: meer spelers, meer instroom, meer trainers en meer plekken waar mensen kennis kunnen maken met de sport. Dat is niet alleen belangrijk voor het plezier en de toegankelijkheid, maar ook voor de kwaliteit van het spel op de lange termijn.

Een bredere basis zorgt voor betere ontwikkeling

Wanneer meer mensen de sport ontdekken en actief gaan spelen, ontstaat er vanzelf meer ruimte voor ontwikkeling. Beginners kunnen rustig instromen, talenten krijgen de kans om zich te onderscheiden en teams worden sterker en stabieler. Uiteindelijk leidt dit tot een grotere groep spelers waaruit ook selectiegeschikte sporters kunnen doorgroeien naar een hoger niveau, nationaal én internationaal.

De ambitie van para ijshockey Amsterdam

De ambitie is helder: zo snel mogelijk met para ijshockey deelnemen aan de Paralympische Spelen – bij voorkeur al in 2030. Om dat te bereiken, is groei in de breedte essentieel. Hoe meer spelers, teams en instroom op jonge leeftijd, hoe sterker de basis wordt voor talentontwikkeling en topsport. Door nu te investeren in bekendheid, toegankelijkheid en deelname, bouwen we aan een toekomst waarin Nederland niet alleen meedoet, maar ook echt kan meestrijden op het hoogste niveau.

De uitdagingen van dit moment

Om die groei te realiseren, zijn er een aantal duidelijke knelpunten:

1. Bekendheid van de sport
Para ijshockey is nog relatief onbekend bij het grote publiek. Veel mensen weten simpelweg niet dat deze sport bestaat, laat staan dat ze zelf kunnen meedoen. Meer zichtbaarheid, clinics en promotie zijn nodig om nieuwe spelers te bereiken.

2. Trainings­tijden
De beschikbare ijstijden zijn schaars en vaak ongunstig. Para teams trainen regelmatig op late of minder toegankelijke uren, wat het voor nieuwe spelers lastiger maakt om aan te haken, zeker voor jeugd en beginners.

3. Benodigd (maatwerk) materiaal
Para ijshockey vraagt om specifiek en vaak op maat gemaakt materiaal, zoals sledes op maat en speciale sticks. Dit materiaal is nu nog niet standaard op voorraad in Nederland. Daarmee zijn we druk aan het werk met onze partners. Dit maakt de instap nu nog duurder en complexer. Zonder voldoende beschikbaar materiaal bij alle teams is groei simpelweg niet mogelijk.

4. Tekort aan trainers
Goede begeleiding is cruciaal. Er is echter een schaarste aan trainers die ervaring hebben met para ijshockey. Investeren in opleiding en ondersteuning van trainers is noodzakelijk om nieuwe spelers goed op te vangen ook bij nieuwe teams.

5. Schaarste aan ijs
Niet alleen para ijshockey, maar de hele ijshockeysport in Nederland kampt met beperkte ijsuren. Deze druk op de ijsbanen maakt het lastig om extra trainingen, instroommomenten of jeugdprogramma’s op te zetten.

Het belang van sponsoren bij Para ijshockey

Sponsoren spelen een cruciale rol binnen het para ijshockey. Waar vaak overheen wordt gekeken, is dat spelers zelf al te maken hebben met aanzienlijke extra kosten. Denk aan aangepast en vaak duurder materiaal, speciaal vervoer van en naar trainingen en wedstrijden, en aanvullende begeleiding. Deze drempels maken het voor veel sporters lastig om structureel te blijven deelnemen en zich te ontwikkelen.

Juist daarom is de steun van sponsoren onmisbaar. Zij zorgen er niet alleen voor dat sport toegankelijk blijft, maar maken ook groei en professionalisering mogelijk. Met de juiste ondersteuning kunnen meer spelers instromen, talenten zich ontwikkelen en kan de sport als geheel stappen zetten richting internationale competitie en uiteindelijk de Paralympische ambitie.

Amsterdam prijst zich gelukkig met de ondersteuning van de Club, de Amsterdam Tigers ondersteunen ons met heel veel zaken die anders een echte uitdaging zijn voor een klein team. Denk daarbij aan wedstrijd ondersteuning, trainers, ijstijd en een materiaal opslag locatie. Dit lijkt niet belangrijk, maar we zien bij andere clubs vaak dat deze ruimte er niet voldoende is.

TopSport Amsterdam is voor de para ijshockey Amsterdam een hele belangrijke en enthousiaste schakel tussen het team, de club en de gemeente.

Ook de continue steun van SkatingBetty bij het leveren van bescherming zoals helmen, nekbanden, handschoenen, ellenboog beschermers en bodyprotectors maar ook ander materiaal zoals stickstape, tassen en vaantjes. Dit is een belangrijke factor in de groei van de sport.

Chocientic voor het organiseren en importeren van de sledes en ondersteuning bij technisch materiaal en benodigd gereedschap. De steun van deze partijen maakt het allemaal al een stuk eenvoudiger en niet alleen Team Para ijshockey Amsterdam maar ook voor spelers van andere teams die daar gebruik van kunnen maken.

Samen bouwen aan de toekomst

De oplossing ligt in samenwerking: tussen clubs, bonden, gemeenten, sponsors en spelers zelf. Door te investeren in zichtbaarheid, materiaal, trainers en ijsuren kan para ijshockey verder groeien.

Een sterke basis zorgt ervoor dat iedereen kan meedoen, van recreant tot topsporter en dat er in de toekomst meer spelers klaarstaan om de sport op het hoogste niveau te vertegenwoordigen.

Kortom: hoe breder de basis, hoe sterker de top.